Guardian Angel

dal sito:
http://www.esicasmo.it/briancaninov.htm
SULLA PREGHIERA DEL CUORE – CHIESA ORTODOSSA
San Giovanni Climaco (†649)
La vostra preghiera ignori ogni complessità: una sola parola bastò al pubblicano ed al figlio dissoluto per ottenere il perdono di Dio. Nella vostra preghiera non ci sia alcuna ricerca di parole: quante volte il balbettio semplice e monotono dei bambini commuove il padre! Non abbandonatevi a lunghi discorsi per non distrarre la mente nella ricerca delle parole. Una sola parola del pubblicano ottenne la misericordia di Dio; una sola parola piena di fede salvò il buon ladrone. La prolissità nella preghiera spesso riempie la mente d’immagini o la distrae; invece spesso una sola parola può causare il raccoglimento interiore. Se voi vi sentite consolati e commossi da una parola della vostra preghiera, fermatevi, perché il vostro angelo custode prega allora con voi.
Non dovete avere troppa sicurezza nelle vostre forze, anche se avete raggiunto la purezza, ma piuttosto una profonda umiltà ed allora sentirete una maggior fiducia. Anche se siete giunti al sommo della scala delle virtù, pregate per domandare il perdono dei vostri peccati, obbedendo alle parole di San Paolo: “Io sono un peccatore, anzi sono il primo”[11]. L’olio ed il sale danno il sapore ai cibi, la castità e le lacrime le ali alla preghiera. Quando avrete conquistato la dolcezza e l’assenza dell’ira, non vi costerà molta fatica liberare la vostra anima dalla cattività.
Finché non avremo consigliato la vera preghiera, saremo simili a quelli che insegnano ai bambini a compiere i primi passi. Impegnatevi ad elevare il vostro pensiero o piuttosto a rinchiuderlo nelle parole della vostra preghiera. Se la debolezza della fanciullezza la fa cadere, sollevatela. Infatti la mente è instabile per sua natura, ma Colui che può tutto consolidare, può rendere stabile anche la vostra mente. Se voi non cessate di combattere, colui che fissa i limiti al mare dello spirito verrà in voi e vi dirà: “Tu verrai fin qui, non oltre”[12]. È impossibile incatenare la mente, ma là dove si trova il Creatore dello spirito, tutto gli è sottomesso…
Il primo grado della preghiera consiste nel cacciare con un pensiero o con una parola semplice e ferma le varie immagini nel momento stesso in cui sorgono. Il secondo consiste nel mantenere rivolto il nostro pensiero a ciò che diciamo e pensiamo. Il terzo è il rapimento dell’anima nel Signore. Diverso è il senso di esultanza che provano nella preghiera coloro che vivono in comunità e quello di quanti conducono vita solitaria. Il primo può essere ancora intaccato d’immagini, il secondo è pieno d’umiltà…
L’eroe della preghiera sublime e perfetta dice: “Preferisco dire cinque parole con la mia intelligenza…”[13]. I bambini non hanno idea di ciò; imperfetti, come siamo, con la qualità abbiamo bisogno anche della quantità. La seconda ci procura la prima…
questo studio è in inglese, in questa lingua, da varie parti del mondo, ci sono molti studi su S. Paolo, io l’inglese lo leggo, ma non sono in grado di fare la traduzione, mi sembra che la traduzione Google sia comprensibile, forse, vale la pena di leggerla ugualmente, certo chi conosce l’inglese puù leggere dal testo originale, dal sito:
http://viralcatholic.com/lessons-from-paul#more-70
All’Areopago digitale: Lezioni di St. Paolo
[The Digital Areopagus: Lessons From Saint Paul]
da BRIAN Killian su 3 Maggio 2011
Ad Atene, San Paolo predicò ai Greci. All’Areopago, il luogo d’incontro dei filosofi che amava ascoltare nuove idee e di discussione-Paul ha dato il suo famoso discorso. Sulla strada per all’Areopago, Paolo aveva preso nota di uno dei loro altari con la scritta: « . Per un dio ignoto » ET che era necessario per ottenere tutti un piede nella porta della loro mente. Egli cominciò a dire ‘em di questo ignoto Dio, Creatore e Padre di Gesù Cristo chi ET risuscitato dai morti. Anche se Paolo predicò in molti luoghi, per molti versi questo episodio all’Areopago è un modello per noi che Scherzi a prendere la chiamata a evangelizzare il « digital areopago »-Internet. Ecco alcune riflessioni sulla quell’incontro.
Ora, mentre Paul WS in attesa di ‘em ad Atene, la storia Provocato Spirito dentro di lui era come lui ha visto la città che era piena di idoli. Così nella sinagoga ET Arguedas con gli ebrei e le persone pie, e nel mercato ogni giorno con coloro che per caso di essere lì. Alcuni dei THW aussi epicurei e filosofi stoici lo mette. E alcuni dicevano: « Che cosa dice questo ciarlatano? » Altri Disse: « Sembra essere un predicatore di divinità straniere » – poiché annunziava Gesù e la risurrezione. E hanno preso possesso di lui e lo ha portato a all’Areopago, dicendo: « Possiamo sapere che cosa è questa nuova dottrina che si presenti? Per alcune cose strane Bring You alle nostre orecchie, vogliamo sapere che cosa queste cose Appositamente dire. »
« Il suo spirito Provocato witihin lui era come vide la città che era piena di idoli »
Questo è l’inizio di evangelizzazione, Essere Provocato dal bisogno della gente di Dio. Ci deve essere spostata, come era san Paolo, per la presenza di idoli nella vita di tanti uomini. In rete anche tutti gli idoli che la gente ha fatto nel mondo offline. Il web ha il suo lato oscuro, è una città piena di idoli, è pieno di persone che si perdono, che vagano nel buio, che cercano le notizie di cose nuove. Questo dovrebbe provocare il nostro spirito troppo, vedendo tanta oscurità, il vuoto, e l’errore, We Should Be Moved per portare il calore della carità, la luce della verità, e il fuoco del Vangelo sul web.
« Così nella sinagoga ET Arguedas … e nel mercato ogni giorno »
La sinagoga e il mercato. Questa è un’immagine delle due direzioni di evangelizzazione. Intra ed extra, i rivestimenti interni e rivestimenti direzioni verso l’esterno della testimonianza e dell’evangelizzazione. Le sinagoghe religiosi che rappresentano propri simili. E ‘la « caduta », che ET Have To predicare al fine di ispirare e di rafforzarsi a vicenda la propria fede. Come pellegrini sulla strada, abbiamo bisogno di una spinta alla nostra fede, la ragione di speranza, e gli esempi di fede. La sinagoga può anche rappresentare le nostre esigenze di entrare in altre religioni, dialogo con i cristiani e con coloro che sono separati da noi. Scopo conversare con i nostri e quelli con religiosamente vicino a noi non è sufficiente. Non possiamo predicare al coro semplicemente Oro si impegna in inter-religoud dialogo. Dobbiamo andare al mercato aussi. Il mercato è dove incontriamo quelli al di fuori del coro.
Non si sa mai quello che troverete nella piazza del mercato. Che Paolo era comodo andare al mercato a predicare e ci mostrano che sostiene Predicare il Vangelo è incompatibile con non è l’attività del mercato. Il mercato è dove la gente comune le cose, e che è stato Paolo aveva notizia troppo bella per tenere a sé. La predicazione di Paolo al Marketplace che dovrebbe mostrarci sul Web, una forma di evangelizzazione è il marketing. Il Vangelo non hanno finalità commerciali, l’obiettivo se si ignora il « marketing » Tu non lo sarà nemmeno un evangelista molto efficace. Sul web si trovano sia la sinagoga e il mercato. Ci dovrebbe essere sia in questo momento.
« Hanno lo afferrò e lo portò a all’Areopago »
All’Areopago Dov’era la spazio porta la gente a sentir parlare di nuove idee e per discutere e filosofeggiare. Era in quel luogo che Paolo discorso fatto storia per gli Stoici greci e filosofi. Il Web è all’Areopago digitale Perché è un popolo globale spazio pubblico Dove Incontro dibattito e discutere, ascoltare e scambiare notizie e opinioni e le loro opinioni. Come Paolo, dobbiamo presentare esserci anch’io, con coraggio Annunciando siamo News proprietario di Good, la ragione della nostra speranza, la « risurrezione dei morti. »
« Bring You cose strane per le nostre orecchie »
Perché era quello che i Greci Heard That strano e nuovo si fermarono ad ascoltare. Questo è l’anno lezione importante. Messaggio di Paolo non avrebbero avuto se era solo Annunciando cose che erano vecchio cappello per i greci. Se Annunciando Egli era qualcosa che era e standard comuni, che non avrebbe ottenuto l’attenzione della gente è. Cose scopo che sono strane, cose che sono diverse, distinguersi e attenzione attrazioni. Papa Benedetto implorando di andare oltre le formule della fede che non ci parlano più, e make ‘em nuovo. Quando Modi di pensare la fede diventa stantio, dobbiamo fare ‘em sale di nuovo. Make ‘em sembrare (apparentemente) così strano che raggiungano le orecchie della gente. Il Vangelo deve sempre essere fatta ogni nuovo popolo e di ogni età in modo che possa properyly sfida ‘em.
Così Paolo, in piedi in mezzo all’Areopago, disse: « Uomini di Atene, vedo che in ogni modo siete molto religiosi. Per lungo ho superato, e gli oggetti osservati del vostro culto, ho trovato altare anni aussi con l’iscrizione « A un dio ignoto ». Quello che voi adorate Appositamente sconosciuto, io ve lo annunzio a voi …. Quando sentirono parlare di risurrezione dei morti, alcuni lo deridevano; Altri obiettivi Disse: « Ti sentiremo su questo un’altra volta. » Così Paolo uscì da quella riunione. Scopo Alcuni uomini si unirono a lui e creduto, tra i quali Dionigi l’Areopagita e una donna di nome Damaris e altri con ‘em.
L’altare di « un dio ignoto »
Aristotele diceva che una persona non può venire non sa cosa ET, ad eccezione di ET-through sa già cosa. In altre parole, al fine di insegnare qualcosa di nuovo qualcuno, si deve vedere si riferisce a qualcosa che già sanno. Paolo fa uso di questa lezione fundemental nella comunicazione, dal discorso circa l’inizio della storia di Dio creatore con un riferimento al luogo di loro dio sconosciuto. Con l’introduzione del Dio ebraico per mezzo di qualcosa che già conoscono a loro in qualche modo, ET rende il passaggio più facile per la novità del suo messaggio. Questo è il marchio di tutti i grandi maestri. Basta guardare a Papa Benedetto e l’ET usa metafore per insegnare la fede. Ora, Gesù e le sue parabole. Iniziano con qualcosa che la gente sa, e si riferisce quindi a qualcosa che non sapevano, portando nuova comprensione. Questo metodo funziona con i nuovi media come fa con i vecchi media. E ‘uno dei fundementals della creazione di contenuti grandi e ingrediente essenziale in anno Creazione di contenuto virale che si diffonde attraverso il web.
« Alcuni lo deridevano; Altro obiettivo ha detto ‘Ti sentiremo su questo un’altra volta’.
Quando usciamo al mercato, in linea o qualsiasi altro luogo, dobbiamo aspettarci di essere derisi e ridicolizzati. Questo non ci deve fermare, sarà anche per chi dice « We Will sente di più su questo », e altri aussi crederanno. Non sappiamo quello che sono stati piantati i semi e quando saranno i suoi frutti. Scopo se le persone sono in giro, ci può essere certi che altre sono segretamente desiderose di saperne di più.
« Alcuni lo raggiunse e credette ».
Non è forse questo l’obiettivo di tutta l’evangelizzazione? Solo Annunciando la Buona Novella crederete persone e unisciti a noi, divenendo membri del Corpo di Cristo. La predicazione di Paolo nella sinagoga, il mercato, e all’Areopago ci mostra come evangelizzare online. Le caratteristiche delle azioni Internet ‘em all. Se Paolo oggi erano intorno, No Doubt ET Sarebbe stato in linea. ET Come non potrebbe essere attratto da tutte le persone lì? Come potrebbe resistere ET Such A all’Areopago globale? Tutto quello che dobbiamo guardare alla storia DO IS metodo e applicarlo ai nostri sforzi in linea. E se siamo fortunati, ci sarà preso in giro, bevuto ci sarà anche dare i suoi frutti.
dal sito:
http://www.donboscoland.it/articoli/articolo.php?id=125032
San Paolo scriveva sui muri
Corse così tanto per annunciare il Vangelo da lasciarsi alle spalle già allora incomprensioni e amarezze. Non che Paolo di Tarso fosse uno che nelle dispute si tirava indietro. Anzi, era proprio in quei momenti che manifestava tutto il suo temperamento focoso e passionale. Di fatto però, come succede ai grandi personaggi della storia, dopo duemila anni la sua figura è ancora al centro di dibattiti e polemiche.
Corse così tanto per annunciare il Vangelo da lasciarsi alle spalle già allora incomprensioni e amarezze. Non che Paolo di Tarso fosse uno che nelle dispute si tirava indietro. Anzi, era proprio in quei momenti che manifestava tutto il suo temperamento focoso e passionale. Di fatto però, come succede ai grandi personaggi della storia, dopo duemila anni la sua figura è ancora al centro di dibattiti e polemiche. C’è chi è convinto che senza i suoi viaggi missionari la buona notizia di Cristo sarebbe rimasta circoscritta a una sparuta setta ebraica e che l’Apostolo debba essere considerato il vero «inventore» del cristianesimo come religione universale. Sono tesi che conosce bene uno dei massimi studiosi della Chiesa primitiva, il tedesco Rainer Riesner, esegeta protestante, docente di Nuovo Testamento all’Università di Dortmund. Riesner interverrà questa sera all’Università Cattolica in una conferenza organizzata dal Centro culturale di Milano: «Dalla terra alle genti: San Paolo, fondatore del cristianesimo o Apostolo di Gesù?».
Professor Riesner, come mai Paolo di Tarso continua a far discutere?
«È ancora in voga una tesi del XIX secolo per cui Paolo sarebbe l’inventore del cristianesimo. Si vuole così contrapporre Gesù come semplice profeta e Paolo che dai suoi insegnamenti avrebbe creato una teologia complicata e distinta. Paolo viene dipinto come un uomo profondamente condizionato dal pensiero pagano, che per convincere i suoi interlocutori pagani avrebbe divinizzato Gesù. Ma dietro il tentativo di ridimensionare l’apostolo c’è la volontà di negare la natura divina di Gesù e di ridurlo al ruolo di un insegnante di morale… Eppure basta leggere la Lettera ai Filippesi, in cui Paolo fa riferimento a una tradizione che non ha formulato lui ma che ha preso dalla Palestina, perché il linguaggio è semitico. La tradizione sostiene che Gesù è il figlio di Dio. Per cui Paolo non è il primo ad averne affermato la divinità. Allo stesso tempo egli è intimamente persuaso della divinità di Cristo, non solo per aver accettato la tradizione, ma perché ne ha fatto esperienza lui stesso sulla via di Damasco, come racconta nella Lettera ai Galati».
Qual è l’originalità di Paolo nella storia del cristianesimo?
«Paolo ha capito più profondamente e più velocemente degli altri apostoli che Cristo andava annunziato in tutto il mondo e che il padre di Gesù è il Dio dell’Antico Testamento. Ha testimoniato che attraverso Cristo tutti gli uomini possono arrivare al Dio d’Israele, l’unico vero Dio: anche i non ebrei; da qui le sue dispute con i Giudei. E allo stesso modo si è battuto perché gli ebrei convertiti a Cristo potessero continuare i rituali ebraici come la circoncisione. Per questo la sua è una figura moderna, che sprona anche oggi le Chiese alla missione, e Benedetto XVI ha perfettamente ragione sulla necessità di una nuova evangelizzazione dell’Europa. Paolo è un modello anche per le altre religioni e per i politici: lui ha predicato il Vangelo in maniera del tutto nonviolenta e ha sempre rispettato l’irriducibile valore della libertà di coscienza della persona».
Lei è uno dei più apprezzati studiosi di esegesi biblica e archeologia dei luoghi sacri. Quali sono gli ultimi rilevamenti significativi sulle origini del cristianesimo?
«Oggi siamo in grado di mostrare a Gerusalemme il luogo esatto in cui la prima comunità si ritrovava: il Cenacolo della tradizione. Purtroppo non si può scavare in quel posto per motivi politici. Ci sono però importanti sviluppi in un luogo legato alla vita stessa di Paolo: a Smirne, in Turchia, grazie alle ricerche di uno studioso americano, Roger Bagnall, sono stati rinvenuti dei graffiti che fanno riferimento a Gesù; in particolare è stata decifrata la frase « Colui che dona lo Spirito », che potrebbe essere la più antica testimonianza scritta della storia cristiana».
Finora la Lettera ai Tessalonicesi – scritta nel 50-51 – è considerata il testo più antico di un autore cristiano. È l’Apostolo il padre della letteratura cristiana?
«Il dibattito è aperto. Molti studiosi dell’Europa centrale pensano effettivamente che la Lettera ai Tessalonicesi sia il testo cristiano più antico. Ma in ambito anglofono e ora anche tra alcuni cattolici c’è un numero rispettabile di esegeti che ritengono più vecchia la Lettera ai Galati. C’è poi una minoranza di studiosi in cui mi riconosco che pensa sia più datata la Lettera di Giacomo. Penso infatti che essa sia stata scritta prima del Concilio apostolico di Gerusalemme nel 48. In questo testo Giacomo introduce il problema principale affrontato dal Concilio: il rapporto dei cristiani con la legge mosaica. Un tema che sarà trattato, sebbene più tardi, anche da Paolo nella Lettera ai Galati».
Oggi c’è un grande interesse intorno alla storicità di Cristo e degli apostoli. C’è il rischio che alcuni best-seller falsino la verità storiografica?
«Non solo come cristiano ma come studioso sono convinto che i Vangeli siano fonti storiche molto affidabili. Nel Vangelo di Marco soprattutto c’è coincidenza tra fatti, testimonianza oculare e Scritture. Nella ricerca non è più discusso ma accettato che questo Vangelo sia in gran parte l’insegnamento di Pietro. Il legame tra Pietro, l’evangelista Marco e il suo Vangelo diventa importante soprattutto se si considerano i vangeli apocrifi che adesso hanno fortuna nella letteratura popolare. Nessuno degli apocrifi è più antico del II secolo e per nessuno di essi si può riscontrare continuità tra testimoni diretti di Gesù e la loro redazione. E questa è una differenza importante rispetto ai Vangeli canonici».
Che cosa la preoccupa di più delle polemiche su Paolo di Tarso?
«La tesi dell’Apostolo come inventore del cristianesimo è nata all’interno del protestantesimo liberale, anche se molti esegeti evangelici si oppongono a tale interpretazione e non a caso proprio da essi il Papa ha ricevuto le recensioni più entusiaste del libro su Gesù. Ma sono molto dispiaciuto del successo di questa corrente anche al di fuori della Riforma. Io temo che essa sia così diffusa e amata perché apparentemente rende più facile il dialogo con le altre religioni: se Gesù è presentato solo come maestro e profeta e non come figlio di Dio sarebbe più semplice accettarlo per l’ebraismo liberale e l’islam. Ma possiamo rinunciare alla cristologia per il dialogo interreligioso? Su questa domanda si gioca il futuro del cristianesimo».
(Quaderni Cannibali) Maggio 2009
dal sito:
http://www.vatican.va/news_services/or/or_quo/cultura/2010/092q04a1.html
OSSERVATORE ROMANO – 22 APRILE 2010
In viaggio a Malta passando per il Vaticano
di Antonio Paolucci
La recente visita del Papa a Malta mi ha fatto venire in mente un affresco dipinto nella Cappella Paolina di recente restaurata. Quel luogo sacro piccolo e privato, escluso dai percorsi turistici perché riservato all’esposizione del Santissimo Sacramento e al servizio liturgico per la Famiglia Pontificia, è celebre nel mondo perché ospita gli ultimi capolavori pittorici del vecchio Michelangelo. Sono gli affreschi con la Caduta di Saulo sulla via di Damasco e la Crocifissione di san Pietro, dipinti negli anni Quaranta del XVI secolo regnando Paolo III Farnese, il grande Papa che inaugurò il Giudizio Universale in Sistina il giorno di Ognissanti del 1541 e aprì, quattro anni dopo, il concilio di Trento. La Cappella Paolina si chiama così in omaggio al nome di Papa Farnese che la edificò e la volle decorata con le storie degli apostoli Pietro e Paolo. Era ed è destinata, come si è detto, a ospitare il Santissimo Sacramento e ad accogliere le liturgie e le preghiere del Papa. Le storie dei Principi degli apostoli sono quindi iconograficamente giustificate e anzi necessarie.
All’interno della cappella in ginocchio di fronte al Santissimo Sacramento, il Pontefice era (ed è) nella pienezza del suo ruolo ministeriale: custode del Corpus Christi, successore del Vicario (le Storie dell’apostolo Pietro), difensore e garante dell’ortodossia (le Storie di san Paolo).
Paolo III Farnese morì nel 1549. Michelangelo che era legato a quel Papa da speciali vincoli di amicizia e di gratitudine e che era inoltre assai avanti con gli anni e in cattiva salute, non volle continuare la decorazione pittorica della Cappella Paolina. Le ultime energie che gli restavano intendeva dedicarle alla progettazione della cupola. Avvenne così che il cantiere, lasciato interrotto dal Buonarroti, rimase deserto per più di venti anni. Fino a quando Gregorio xIII Boncompagni non ordinò ai pittori Lorenzo Sabatini e Federico Zuccari di concludere il ciclo in affresco con le restanti storie dei santi Pietro e Paolo. Ed ecco la Cappella Paolina così come la vediamo oggi, dopo l’ultimo restauro inaugurato da Benedetto XVI il 4 luglio dell’anno scorso.
Seguendo scrupolosamente il testo degli Atti degli Apostoli Sabatini e Zuccari rappresentarono nelle pareti e nella volta gli episodi salienti della vita di san Pietro e di san Paolo: la Disputa di Simon Mago, la Liberazione di Pietro dal carcere, l’Incontro con il centurione Cornelio, la Lapidazione di santo Stefano e così via.
Fra gli altri episodi (ecco il collegamento con il recentissimo viaggio del Papa) c’è, affidato al pennello di Federico Zuccari, l’episodio del Naufragio a Malta di san Paolo. Fra i fatti della vita dell’apostolo non è dei più conosciuti e dei più rappresentati. Eppure grande è il suo significato simbolico. Ce lo ricordava Benedetto XVI in uno dei suoi discorsi maltesi: « Da quel naufragio è nata per Malta la fortuna di avere la fede e anche noi possiamo pensare che i naufragi della nostra vita facciano parte del progetto di Dio e possono essere utili per un nuovo inizio ».
Il « nuovo inizio », per Paolo, è stato l’approdo a Roma con quello che questo ha significato per il futuro del cristianesimo, per la storia della nostra cultura e della nostra civiltà.
Il naufragio a Malta fu un incidente accaduto, diremmo oggi, durante un viaggio di « traduzione giudiziaria ». Tutto comincia a Gerusalemme dove la predicazione di Paolo aveva scatenato le ire degli Ebrei che lo volevano morto. L’amministrazione romana era, come è noto, tollerante e cinica. Lasciava volentieri che i sudditi delle province sottomesse risolvessero fra di loro le loro questioni. Non però in questo caso. Perché Paolo era cittadino romano e aveva diritto di appellarsi a Cesare. Nella patria del corpus iuris, nell’impero governato dalla legge, la procedura penale era una cosa seria. I governatori delle province avevano potestà istruttoria e giudicante fino alla sentenza capitale. Il processo a Gesù insegna. Non l’avevano però sui cittadini romani. Per questi ultimi lo ius gladii era prerogativa esclusiva di Cesare e cioè della magistratura romana. Queste cose Paolo le sapeva benissimo. Si dichiarò cittadino romano e si appellò all’imperatore garantendosi così una provvisoria impunità. In seguito, dopo essere stato trattenuto agli arresti domiciliari a Cesarea, venne trasferito per nave, con tanto di scorta armata, a Roma.
Fu un viaggio disastroso, funestato da tempeste e da venti contrari fino al naufragio di Malta. A questo punto lasciamo parlare gli Atti degli Apostoli. « Una volta in salvo venimmo a sapere che l’isola si chiamava Malta. Gli abitanti ci trattarono con rara umanità; ci accolsero tutti intorno a un fuoco, che avevano acceso perché era sopraggiunta la pioggia e faceva freddo. Mentre Paolo raccoglieva un fascio di rami secchi e lo gettava sul fuoco, una vipera saltò fuori a causa del calore e lo morse a una mano. Al vedere la serpe pendergli dalla mano, gli abitanti dicevano fra di loro: « certamente costui è un assassino perché, sebbene scampato dal mare, la dea della giustizia non lo ha lasciato vivere ». Ma egli scosse la serpe nel fuoco e non patì alcun male. Quelli si aspettavano di vederlo gonfiare o cadere morto sul colpo ma, dopo aver molto atteso e vedendo che non gli succedeva nulla di straordinario, cambiarono parere e dicevano che egli era un dio » (28, 1-10).
Nell’affresco in Cappella Paolina Federico Zuccari fornisce una traduzione figurativa pressoché letterale del testo. L’apostolo si è messo al riparo in una grotta (sullo sfondo si vede la nave incagliata e sfasciata) lo circondano i compagni di sventura e gli isolani di cui gli Atti ricordano la « rara umanità » (complimento più bello non si può fare a un popolo e a una nazione) mentre si verifica il fatto della vipera.
C’è la catasta di legna secca, c’è il fuoco acceso e noi vediamo la serpe attaccata alla mano di Paolo. Mentre sgomento e orrore attraversano i volti degli astanti.
Il lieto fine lo conosciamo. Vale la pena di notare che il passo degli Atti degli Apostoli dedicato al naufragio maltese (venticinque righe in tutto) si conclude con un ulteriore elogio della umanità e generosità degli isolani. Il governatore Publio accolse Paolo e i suoi compagni « con benevolenza », i maltesi li « colmarono di molti onori » e al momento della partenza per Roma li « rifornirono del necessario ». È quasi una prefigurazione della generosità e del calore con i quali l’isola di Malta ha ospitato, nei giorni scorsi, Papa Benedetto XVI.